A história da paróquia de São Pedro Apóstolo se confunde com a história do município de Tupã. O fundador da cidade, Luiz de Souza Leão, escolheu São Pedro como padroeiro, por acaso. Segundo consta nos registros históricos da cidade, durante uma viagem a Marília, em março de 1934, o fundador encontrou Pedro Altenfelder, titular do cartório do segundo ofício naquele município. Em conversa com o amigo, Souza Leão percebeu que Tupã, já com cinco anos e em pleno desenvolvimento, ainda não tinha um padroeiro. Por sugestão do dono do cartório, o fundador decidiu dedicar a cidade a São Pedro. O oficial do cartório de Marília ainda se comprometeu em doar a imagem do padroeiro à cidade.

          A imagem original, doada pelo amigo do fundador, acabou desaparecendo no mesmo ano em que chegou a Tupã. O fundador da cidade estimava a imagem e chegou a oferecer uma recompensa de R$ 5 mil cruzeiros, quantia alta na época, para a pessoa que a encontrasse. Ainda em 1934 foi construída a pequena igreja que deu lugar à atual matriz. A obra movimentou toda a cidade e gerou desentendimentos entre autoridades políticas e religiosas.

          A capela foi elevada a paróquia em 30 de junho de 1936 por Dom Henrique César Fernandes Mourão, então bispo de Cafelândia, e teve o padre Gaspar Aguilar Cortês como primeiro vigário. O padre tomou posse em 29 de novembro de 1936 e permaneceu na paróquia até 2 de dezembro de 1938.

          De 10 de dezembro de 1938 até 2 de janeiro de 1940, o padre Matias Michellizza conduziu os trabalhos pastorais da paróquia, até que em 20 de janeiro do mesmo ano foi nomeado o padre Carlos Golbach para dirigir a comunidade até 24 de setembro de 1942. Na mesma data assumiu o posto o padre José Leite Alves, que ficou na paróquia por cinco anos.

          O Monsenhor Afonso Hafner foi o padre que mais tempo ficou à frente da igreja. Depois de tomar posse em 17 de abril de 1947, o Monsenhor Afonso acompanhou momentos importantes da comunidade. A igreja, por exemplo, não comportava mais o número de fiéis, devido ao crescimento da cidade. Assim, em março de 1954, com uma nova igreja já construída, demoliu-se a antiga que se encontrava dentro do novo templo. A inauguração da matriz ocorreu no dia 21 de março.

          A cidade cresceu e a Paróquia de São Pedro foi sendo dividida para surgirem novas paróquias. Em 1955 parte de sua área foi destinada a instalação da paróquia Nossa Senhora Auxiliadora. Em 1958, outra parte foi desmembrada para o surgimento da paróquia Senhor Bom Jesus de Arco-Íris. Em 1962, mais um desmembramento deu origem à paróquia São Judas Tadeu.

          O Monsenhor Afonso só deixou a paróquia com o seu falecimento em 25 de julho de 1970, sendo sucedido pelo padre Tito Marega. Posteriormente assumiram a paróquia os padres Nivaldo Resstel e Antônio Padula, que é o atual pároco.

          A paróquia conta ainda com o trabalho de Congregação das Irmãs Pobres de Santa Catarina de Sena há mais de 42 anos. As religiosas, além de participarem da vida da paróquia, estão à frente do Lar Santo Antônio, entidade filantrópica beneficente que atende meninas (crianças e adolescentes), num trabalho de educação, amparo e promoção.

          Em 1990 a paróquia foi desmembrada mais uma vez para o surgimento da paróquia São José. No mesmo ano deu-se início à construção do Cepat (Centro de Pastoral de Tupã), em 1998, a paróquia se mobilizou para construir o Centro de Convivência “Monsenhor Afonso Hafner” e recentemente a paróquia está mobilizada, novamente, realizando a Restauração da Matriz São Pedro Apóstolo, que se encontra em andamento.

(extraído da revista do Jubileu, edição comemorativa ao Jubileu de ouro da Diocese de Marília – 1952/2002).  ■